Update on Essential Works taking place at 64a Lower Baggot Street

Introduction

Mercy International Association (MIA) has commenced a major programme of Essential Works at Mercy International Centre, 64a Lower Baggot Street, Dublin, the historic first House of Mercy opened by Catherine McAuley on 24 September 1827.  

The Essential Works are scheduled from November 2025 to June 2026 and are designed to strengthen the building’s fire safety and structural performance while protecting the integrity and spirit of a building that is a cherished heritage site visited by thousands each year.

Following extensive surveys and design investigations, the project now proceeds with a carefully defined scope that has seen reduced overall costs and ensured a sensitive approach to one of Ireland’s most important heritage buildings. The upgrades will secure the long-term safety, integrity, and mission of Catherine’s House.

For more detailed information on the project see our list of Frequently Asked Questions below:

Frequently asked Questions:

About the House

Q: What is Mercy International Centre?
A: Mercy International Centre at 64a Lower Baggot Street, Dublin, Ireland is a place of pilgrimage, heritage, and hospitality for Mercy people across the world - an enduring symbol of compassion, service, and community. It is the headquarters of Mercy International Association - an organisation of the leaders of Mercy Congregations, Institutes and Federations throughout the world, founded to serve the Sisters of Mercy, their associates and partners in ministry. Members of the Association share the passion of their foundress, Catherine McAuley, to bring mercy to people who are poor, sick and uneducated.

Q: Why is this building historically significant?
A: Catherine’s House at 64a Lower Baggot Street in Dublin was the first House of Mercy opened by Catherine McAuley on 24 September 1827. It housed the first Mercy Classroom and the first Infirmary. The building was also the original home of the Sisters of Mercy, founded by Catherine McAuley in 1831.

It is an iconic site of Irish religious and social history and at nearly 200 years old, preserves the legacy of Catherine McAuley and continues to welcome pilgrims, researchers, and visitors who seek to connect with the roots of the Mercy story.

About the Essential Works (November 2025 – June 2026)

Q: Why are Essential works being carried out now?
A: As a heritage building, 64a Lower Baggot Street requires upgrades to meet modern fire safety and structural standards. Detailed surveys showed that fire-compartment walls, floors, ceilings, and doors needed significant upgrading to ensure the building remains safe for residents, staff, and visitors.

Q: How long will the works take?
A: The essential work programme runs from November 2025 to June 2026.

The building closed to the public and to all programmes and pilgrimages at the end of September 2025. Staff remained onsite for the month of October 2025 to pack away the house contents and to transfer into secure storage the many precious historical artefacts. The building was handed over to the construction project team in early November 2025.

Q: Who are the project and construction leads?

The fire remediation works project is managed by CBRE (Coldwell Banker Richard Ellis) a global real estate and investment company with a strong presence in Ireland.  There are various specialist sub-contractors delivering bespoke aspects of the project including fire certification, electrical, construction and design elements. 

Q: What is the overall cost of the project?
A: The Construction works for this phase of the project will be €3,322,000.

Additional related costs including legal, insurance, refurbishment and reinstatement costs will bring the total expenditure to (approximately): €3.6 million.

Q: How will the Essential works and Project Costs be funded?

A: In 1992 Mercy International Association was founded by leaders of Mercy congregations with the primary goal of restoring this historic property which had fallen into disrepair.  A global fundraising effort was launched to purchase, restore and maintain the original House of Mercy in Dublin as a heritage centre and spiritual home for the worldwide sisters of Mercy community.  An endowment fund was established after the main renovation work was completed in the 1990’s and this fund provides investment income to MIA for ongoing maintenance and running costs of the House.

Most, but not all of the cost of the fire remediation works will be met from interest earned on this fund. In 2025 an Australian congregation coming to completion made a major donation to the project so that the capital of the endowment can remain intact and continue to generate funds for future operations thereby protecting Catherine McAuley’s legacy for future generations. The centre is maintained through donations, programme fees, and investment income. 

General Scope of the Works

Q: What is the main focus of the renovation?
A: The project focuses on fire safety by improving compartmentation throughout the building. This includes:

• Carefully removing wall, floor, and ceiling finishes
• Inspecting concealed areas for deficiencies
• Upgrading fire-stopping in ceilings, floors, and walls
• Reinstating finishes to match original character as closely as possible
• Installing certified fire doors on all compartment lines.

Floor-by-Floor Details

Q: What works will be done on the lower ground floor?

• Removal of ceilings where they meet floors and walls above
• Inspection and remediation of deficient fire-stopping
• Upgrading of compartment walls
• Reinstatement of certified fire doors
• Replacement of the screen and door leading to the main stairwell
• Relocation of gift shop to lower ground level with hospitality ministry (tea rooms).  Note: The basement of 64a Baggot Street is below ground adjacent to the Grand Canal in Dublin.  Therefore, the perimeter retaining wall will not be altered.

Q: What work is planned for the first floor?

• Removal of ceilings where they interface with fire-compartment walls and the floor above
• Inspection of existing conditions and remediation of any deficient fire-stopping
• Upgrading of walls forming fire compartments
• Removal of all doors along fire-compartment lines
• Reinstatement of certified fire doors
• The room where Catherine McAuley was nursed in the final weeks of her life and where she died is not included in the scope and access to it is restricted, ensuring its historical integrity is protected.

Q: What work is planned for the second floor?

• Removal of ceilings to allow full inspection of concealed spaces.
• Remediation of fire-stopping where deficiencies are found.
• Upgrading of any walls forming fire compartments.
• Ensuring all compartment lines continue properly through to the underside of the roof - via the attic - so that compartments are complete.
• Removal and replacement of all fire-compartment-line doors with certified fire doors.
• Reinstatement of proper compartmentation to create a safe means of exit.
• Groundwork to enable future development such as conference facilities, community/volunteer space and self-contained studio accommodation supporting formation/enrichment programmes in the house.

Visitor and Community Information

Q: Will the building remain open during the works?
A: The building and grounds are closed to staff and visitors for the entirety of the project.

Q. Will there be accommodation when the building re-opens?

No. Accommodation on the 2nd floor is not in scope for this phase of the project.  The 2nd floor will be developed (as outlined above) at a later date when funds allow.  There will not be bed and breakfast accommodation at the House into the future. 

Q: Will the heritage of the building be protected?
A: Yes. All interventions are planned with sensitivity to the history and importance of the house for the Mercy world. Finishes will be conserved wherever possible, and replacements will be carefully chosen to reflect the building’s historic character.

Q: Why is so much care being taken with finishes and details?
A: Catherine’s House is not only a historic building - it is a place of memory, meaning, and pilgrimage. Preserving its aesthetic and spiritual atmosphere is essential, even while meeting strict modern fire safety requirements.

Q: What is being done to ensure fire safety during and after the works?
A: The entire project is designed to bring the building to current best practice in fire safety, with upgraded compartment walls, floors, ceilings, and certified fire doors. Throughout the works, safety measures will be closely monitored.

ENDS

17 December 2025

Introducción

La Asociación Internacional de la Misericordia (Mercy International Association, MIA) ha iniciado un importante programa de Obras Esenciales en el Centro Internacional de la Misericordia, 64a Lower Baggot Street, Dublín, la histórica primera Casa de la Misericordia inaugurada por Catherine McAuley el 24 de septiembre de 1827.

Las Obras Esenciales están programadas entre noviembre de 2025 y junio de 2026 y están diseñadas para reforzar la seguridad contra incendios y el desempeño estructural del edificio, al tiempo que se protege la integridad y el espíritu de un inmueble patrimonial muy apreciado, visitado por miles de personas cada año.

Tras exhaustivos estudios y evaluaciones de diseño, el proyecto avanza ahora con un alcance cuidadosamente definido, que ha permitido reducir los costos generales y garantizar un enfoque sensible hacia uno de los edificios patrimoniales más importantes de Irlanda. Las mejoras asegurarán la seguridad, integridad y misión a largo plazo de la Casa de Catherine.

Para obtener información más detallada sobre el proyecto, consulte a continuación nuestra lista de Preguntas Frecuentes:

Preguntas Frecuentes

Sobre la Casa

P: ¿Qué es el Centro Internacional de la Misericordia?
R: El Centro Internacional de la Misericordia, ubicado en 64a Lower Baggot Street, Dublín, Irlanda, es un lugar de peregrinación, patrimonio y hospitalidad para las personas de la Misericordia de todo el mundo: un símbolo perdurable de compasión, servicio y comunidad. Es la sede de la Asociación Internacional de la Misericordia, una organización integrada por líderes de Congregaciones, Institutos y Federaciones de la Misericordia en todo el mundo, fundada para servir a las Hermanas de la Misericordia, a sus asociadas y a sus colaboradores en el ministerio. Los miembros de la Asociación comparten la pasión de su fundadora, Catherine McAuley, por llevar la misericordia a las personas pobres, enfermas y sin educación.

P: ¿Por qué este edificio es históricamente significativo?
R: La Casa de Catherine, en 64a Lower Baggot Street, Dublín, fue la primera Casa de la Misericordia inaugurada por Catherine McAuley el 24 de septiembre de 1827. Albergó el primer aula de la Misericordia y la primera enfermería. El edificio fue también el hogar original de las Hermanas de la Misericordia, fundadas por Catherine McAuley en 1831.

Es un sitio emblemático de la historia religiosa y social de Irlanda y, con casi 200 años de antigüedad, preserva el legado de Catherine McAuley y continúa acogiendo a peregrinos, investigadores y visitantes que desean conectarse con las raíces de la historia de la Misericordia.

Sobre las Obras Esenciales (noviembre de 2025 – junio de 2026)

P: ¿Por qué se están realizando las Obras Esenciales ahora?
R: Como edificio patrimonial, el inmueble de 64a Lower Baggot Street requiere mejoras para cumplir con los estándares modernos de seguridad contra incendios y de estructura. Estudios detallados demostraron que los muros, pisos, techos y puertas de compartimentación contra incendios necesitaban mejoras significativas para garantizar que el edificio siga siendo seguro para residentes, personal y visitantes.

P: ¿Cuánto tiempo durarán las obras?
R: El programa de obras esenciales se desarrollará desde noviembre de 2025 hasta junio de 2026.

El edificio se cerró al público y a todos los programas y peregrinaciones a finales de septiembre de 2025. El personal permaneció en el lugar durante el mes de octubre de 2025 para embalar el contenido de la casa y trasladar a almacenamiento seguro los numerosos y valiosos objetos históricos. El edificio fue entregado al equipo del proyecto de construcción a principios de noviembre de 2025.

P: ¿Quiénes dirigen el proyecto y la construcción?
R: El proyecto de remediación contra incendios es gestionado por CBRE (Coldwell Banker Richard Ellis), una empresa global de bienes raíces e inversiones con fuerte presencia en Irlanda. Diversos subcontratistas especializados ejecutan aspectos específicos del proyecto, incluidos certificación contra incendios, electricidad, construcción y diseño.

P: ¿Cuál es el costo total del proyecto?
R: Las obras de construcción para esta fase del proyecto ascenderán a 3.322.000 €.

Los costos adicionales relacionados —incluidos gastos legales, seguros, reacondicionamiento y reinstalación— elevarán el gasto total a aproximadamente 3,6 millones de euros.

P: ¿Cómo se financiarán las Obras Esenciales y los costos del proyecto?
R: En 1992, la Asociación Internacional de la Misericordia fue fundada por líderes de congregaciones de la Misericordia con el objetivo principal de restaurar esta propiedad histórica, que se encontraba en mal estado. Se lanzó una campaña mundial de recaudación de fondos para adquirir, restaurar y mantener la Casa original de la Misericordia en Dublín como centro patrimonial y hogar espiritual para la comunidad mundial de las Hermanas de la Misericordia.

Tras la finalización de las principales obras de renovación en la década de 1990, se estableció un fondo patrimonial (endowment), que proporciona ingresos por inversiones a la MIA para el mantenimiento continuo y los costos operativos de la Casa.

La mayor parte —aunque no la totalidad— del costo de las obras de remediación contra incendios se cubrirá con los intereses generados por este fondo. En 2025, una congregación australiana que se encontraba en proceso de cierre realizó una importante donación al proyecto, de modo que el capital del fondo patrimonial pudiera permanecer intacto y seguir generando recursos para las operaciones futuras, protegiendo así el legado de Catherine McAuley para las generaciones venideras. El centro se mantiene mediante donaciones, cuotas de programas e ingresos por inversiones.

Alcance General de las Obras

P: ¿Cuál es el enfoque principal de la renovación?
R: El proyecto se centra en la seguridad contra incendios mediante la mejora de la compartimentación en todo el edificio. Esto incluye:

• Retiro cuidadoso de acabados de muros, pisos y techos.
• Inspección de áreas ocultas para detectar deficiencias.
• Mejora del sellado cortafuego en techos, pisos y muros.
• Reinstalación de acabados para que coincidan lo más fielmente posible con el carácter original.
• Instalación de puertas cortafuego certificadas en todas las líneas de compartimentación.

Detalles por Planta

P: ¿Qué trabajos se realizarán en la planta semisótano?

• Retiro de techos donde se encuentran con pisos y muros superiores.
• Inspección y corrección de deficiencias en el sellado cortafuego.
• Mejora de los muros de compartimentación.
• Reinstalación de puertas cortafuego certificadas.
• Reemplazo del cerramiento y la puerta que conducen a la escalera principal
• Reubicación de la tienda de regalos al nivel semisótano junto con el ministerio de hospitalidad (salones de té).
  Nota: El sótano del 64a Baggot Street se encuentra bajo el nivel del suelo, adyacente al Gran Canal de Dublín; por lo tanto, no se modificará el muro perimetral de contención.

P: ¿Qué trabajos están previstos para la primera planta?

• Retiro de techos donde se interfieren con muros de compartimentación contra incendios y el piso superior.
• Inspección de las condiciones existentes y corrección de cualquier deficiencia en el sellado cortafuego.
• Mejora de los muros que conforman compartimentos contra incendios.
• Retiro de todas las puertas a lo largo de las líneas de compartimentación.
• Reinstalación de puertas cortafuego certificadas.

La habitación donde Catherine McAuley fue atendida durante las últimas semanas de su vida y donde falleció no está incluida en el alcance del proyecto y su acceso estará restringido, garantizando así la protección de su integridad histórica.

P: ¿Qué trabajos están previstos para la segunda planta?

• Retiro de techos para permitir una inspección completa de los espacios ocultos.
• Corrección del sellado cortafuego donde se detecten deficiencias.
• Mejora de cualquier muro que forme compartimentos contra incendios.
• Garantizar que todas las líneas de compartimentación continúen adecuadamente hasta la parte inferior del techo —a través del ático— para que los compartimentos queden completes.
• Retiro y reemplazo de todas las puertas en líneas de compartimentación por puertas cortafuego certificadas.
• Reinstalación de una compartimentación adecuada para crear una vía de evacuación Segura.
• Trabajos preparatorios que permitan desarrollos futuros, como instalaciones para conferencias, espacios comunitarios/de voluntariado y alojamiento tipo estudio independiente que apoye programas de formación y enriquecimiento en la casa.

Información para Visitantes y la Comunidad

P: ¿El edificio permanecerá abierto durante las obras?
R: El edificio y los terrenos permanecerán cerrados al personal y a los visitantes durante toda la duración del proyecto.

P: ¿Habrá alojamiento cuando el edificio vuelva a abrir?
R: No. El alojamiento en la segunda planta no forma parte del alcance de esta fase del proyecto. La segunda planta se desarrollará (como se describe anteriormente) en una fecha posterior, cuando los fondos lo permitan. En el futuro no habrá alojamiento tipo bed and breakfast en la Casa.

P: ¿Se protegerá el patrimonio del edificio?
R: Sí. Todas las intervenciones se planifican con sensibilidad hacia la historia y la importancia de la Casa para el mundo de la Misericordia. Los acabados se conservarán siempre que sea posible y las sustituciones se elegirán cuidadosamente para reflejar el carácter histórico del edificio.

P: ¿Por qué se pone tanto cuidado en los acabados y los detalles?
R: La Casa de Catherine no es solo un edificio histórico: es un lugar de memoria, significado y peregrinación. Preservar su atmósfera estética y espiritual es esencial, incluso al cumplir con los estrictos requisitos modernos de seguridad contra incendios.

P: ¿Qué se está haciendo para garantizar la seguridad contra incendios durante y después de las obras?
R: Todo el proyecto está diseñado para llevar el edificio a las mejores prácticas actuales en materia de seguridad contra incendios, con muros, pisos y techos de compartimentación mejorados y puertas cortafuego certificadas. Durante las obras, las medidas de seguridad serán supervisadas de cerca.

FIN

17 de diciembre de 2025